奈良絵本・絵巻の研究と収集（86）ー秋夜長物語絵巻ー
今回は、秋の夜にふさわしい題名を持つ『秋夜長物語（あきのよのながものがたり）』を取り上げる。一般的には知られていないが、市古貞次氏『日本古典文学大系・御伽草子』（一九五八年刊、岩波書店）に本文が紹介されているので、御伽草子の中では比較的著名な作品である。
『秋夜長物語』は、今では、日本初のＢＬ（ボーイズラブ）の物語として知られ始めた作品である。十数年前に、神保町の書泉ブックマートのビルだったと思うが、上階に貼られた看板パネルに、趣味の店の宣伝として、大きく「ＢＬ」と書かれていた。私はその頃よくイギリス・ロンドンのブリテイッシュライブラリー（ＢＬ，大英図書館）に行っていたので、本で繋がるとはいえ、なぜ、大英図書館の名前が出ているのかと、不思議に思ったのである。しかし、その直後にゼミの学生達が、ボーイズラブの会話をしているのを聞き、始めて別のＢＬの意味を知った次第である。
「刀剣乱舞」がはやり出した時も、「蜘蛛切り」や「童子切り」等という、私が古典文学作品で扱う専門単語を、学生達がなぜ知っているのか不思議だったのであるが、それと同じ感覚になったのである。いまだに「刀剣乱舞」や「ボーイズラブ」の作品群を見てもいないのであるが、それぞれの古典文学作品ならば、ある程度は把握している。
『秋夜長物語』がボーイズラブ作品の最初かと言われれば、おそらくそれは違う。『秋夜長物語』の内容が作られたとされる南北朝期には、既にそのような文学作品は多く存在していたと考えられるのである。この時代の同性愛作品の特徴は、若い男性同士の愛ではなく、年のいった僧侶と、稚児の愛を描くのが一般的であった。よって、専門的には稚児物語と呼び、中世文学研究の重要な分野の一つなのである。
稚児物語の作品群の本文は、男女の恋愛の物語と同じように書かれている。その恋愛手法も、和歌のやりとりがよく出てきており、しかも、仏教の内容が出てくるので、その本文は以外と難しい。その絵画化も室町時代を中心に多く成されていた。
したがって、その絵は、普通の男女の恋愛物語と同じように描かれており、きわどいシーンは描かれていない。それどころか、合戦のシーンがより多く描かれるのである。そもそも、日本の春画は、喜多川歌麿等の色刷りの浮世絵が世界的に知られており、西洋の近代の画家の多くに影響を与えたことが知られている。
それらの春画には、きわどいシーンがあるが、絵としてそのようなシーンが描かれることは、古い時代にも行われていた。私の研究の中心である十七世紀の絵巻には、「枕絵」という分野があり、相当数の絵巻が制作されていた。私が以前紹介した絵草紙屋の大福帳断簡の記述からすると、『竹取物語』や『文正草子』といったベストセラー作品群より多く制作されていたのである。
しかし、残念ながら、それらの十七世紀初期制作の「枕絵」絵巻は、あまり残されていない。特に、公的な図書館や博物館にはほとんど収められていない。江戸時代後期制作の色刷りの浮世絵は、さらに数多く作られたはずであるが、これらも公的機関にはほとんど保管されていない。特に大学の図書館となると、浮世絵の一括の寄贈を受けても、春画は全てはずされていたのである。
これは日本だけの話ではなく、海外でも同じである。近年は、大英博物館で春画展が開催され、日本の私立の美術館でも同様な展覧会が行われるようになったが、まだまだ、簡単に公開される状況ではない。このように、きわどい絵が描かれると、その後の扱いは異なってしまったが、それらを制作したのは、当時の絵師であり、江戸時代初期であるならば、同じ絵師が春画も奈良絵本・絵巻も描いていたのである。
話がずれてしまったが、もちろん、『秋夜長物語』の絵巻や絵本には、きわどいシーンは描かれていない。今回紹介するのは、『秋夜長物語』絵巻の中巻である。新型コロナの時期に購入したので、授業で見せることもなく、だいたい、ろくに中身を見ずにいたのである。雰囲気的には江戸時代前期の豪華絵巻に見えるのであるが、本文の筆跡が不明であったのと、本文の下に描かれるはずの下絵がなかったので、ろくに見てもいなかったのである。
ところが、今年になって、秋夜長物語絵巻研究会編『秋夜長物語 注釈と研究』（花鳥社）が刊行された。編著者は、阿部泰郎氏とその名古屋大学のお弟子さん達である。そこで、機会を見つけて絵巻をお見せしようと考えていたところ、この九月に名古屋市立大学において、伝承文学研究会の大会が開催されたので、それに合わせて持参したのである。
すると、本絵巻は、メトロポリタン美術館本とそっくりだという。絵が似ているという程度ではなく、その本文の文字までそっくりなのである。いわゆる模写絵巻なのであるが、江戸時代後期から明治時代に多く作られた、ぺらぺらの紙に写され、簡単な色彩をほどこされたような作品ではない。先にも記したように、繍表紙に象牙軸も付けられた、江戸時代前期制作とされた絵巻なのである。
しかし、筆跡が誰か分からないということと、本文の下絵が描かれていないという事情は、これで明らかとなった。ただし、江戸時代前期に制作した絵巻は、それぞれかなりの個性を持つものばかりである。少なくとも、筆跡まで写そうとはせずに、同じ本文であっても、その使用する平仮名の種類は自由なのである。ということは、江戸時代中期まで下る制作なのか、と考え始めたところである。
そもそも、『秋夜長物語』は室町時代制作とされる絵巻が数点と、わずかな奈良絵本しか現存していない。メトロポリタン美術館本は、元々、幸節静氏が所蔵していた絵巻で、以前、これを中心とした研究会をニューヨークで開催していた。写真も私のハードデイスクに入っていたのに、調べてもいなかったのである。誰がいつ、今回の絵巻を制作したのかは分からないが、いわゆる模写絵巻を考える上でも、おもしろい存在になるのである。
ところで、『秋夜長物語』の内容は、以下のようなものである。
比叡山の桂海律師が石山寺に参籠すると、夢に美しい稚児を見る。後日、三井寺の庭で、夢で見た稚児とそっくりな梅若を見初め、恋文を送る。二人は一夜の契りを結ぶが、やがて梅若は天狗にさらわれてしまう。これをきっかけとして、三井寺と比叡山の衆徒は合戦に及ぶ。竜により助け出された梅若は、この様子を見て世をはかなみ、瀬田川に入水する。梅若は、石山観音の化身であった。
時代設定は、桂海律師が実在した十二世紀頃と考えられるが、その頃から僧兵は力を付け、三井寺と比叡山も、同じ天台宗でありながら、実際に合戦に及んだことが知られている。『秋夜長物語』は、写本や版本も数多く制作され、その後の稚児物語に大きな影響を与えている。
〔書き手〕
石川 透（いしかわ とおる）
1959年、栃木県足利市生まれ。
慶應義塾大学大学院文学研究科博士課程単位取得退学。
慶應義塾大学文学部名誉教授（国文学）。
〔主な著作〕
『慶應義塾大学図書館蔵 図解御伽草子』（慶應義塾大学出版会、2003年）
『奈良絵本・絵巻の生成』（三弥井書店、2003年）
『奈良絵本・絵巻の展開』（三弥井書店、2009年）
『入門 奈良絵本・絵巻』（思文閣出版、2010年）
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