奈良絵本の美 【反町茂雄「奈良絵本私考」8】
奈良絵本の美は、奈良絵の美と、文字の美と、料紙、特に下絵の美と、装潢の美とに分けられるでしょう。しかし、主体は奈良絵で、これに次ぐものは料紙・下絵であります。書と装潢とは、特筆すべき程の重さを持つものではないと愚考しております。
私は美学について、又美術史についても、多く語る資格を持たぬものですから、ここでは素人らしい感じを申し述べるに止めます。奈良絵の美しさについても、前期と後期とを、ハッキリ区別した方が理解し易いと思います。
前期の中心をなすものは、古朴・古拙・稚拙等の美感であります。稚拙は或は「面白さ」というべきかも知れません。後期においては、多色美・形式美、それに、妙な言葉ですが、総合未分美（過渡期のものの持つ美）等が目立ちます。後期では朴実とか古拙とかの感じは見当たらず、稚の面白さも消え去りました。
具体的に2、3の例を記しましょう。前記の古朴の美を代表するものは、天理の別本鼠の草子絵巻（同館の古奈良絵本集第1所収）であり、チェスター＝ビーティー目録No.2の伊勢物語であり、スペンサー＝コレクションの岩屋の草紙
（No.47）【図】、日本民芸館のつき島等の挿絵がそれでしょう。杭全神社の熊野の本地（芸術新潮昭和51年6月号所載）、慶応大学の藍染川（同上）、天理の天神縁起（天理善本叢書第1集）花鳥風月（同第2集）等は、古拙の美を表現しております。稚拙の面白味は、スペンサー＝コレクションの小あつもり（No.43）【図】、天理の慶長12年（1607）の小男の草子（第1集）・ひだか川（同上）等に顕著に見られます。
後期に移りますと、整美の奈良絵本の多くを蔵するのはチェスター＝ビーティー＝Ｌで、ここの蔵品の一特徴です。そのNo.5の舞の本、伏見常盤及び笛の巻、No.6大江山絵巻、No.10十二類歌合絵巻等は、ほぼ同時代の土佐派の再興者土佐光起・住吉具慶等の名手を髣髴せしめる体の、整美な作品であります。スペンサー＝コレクションのNo.56伊勢津八幡宮祭礼絵巻【図】、No.65鼠の草子絵巻【図】、家蔵の北野通
夜物語等も、ハッキリとこの類に属しましょう。色彩美を代表するものとしては、チェスター＝ビーティーのNo.4村松物語絵巻が典型的で、金銀泥を加えた多色の濃麗は、披閲する人為に、豪華絢燗そのものの感じを与えます（チェスター＝ビーティー目録表紙の図版参照）。同じくNo.16嵯峨祭絵巻、
No.17山王祭絵巻等もこの類で、この種の実例は他にも豊富であります。総合未分美と申しますのは、熟さぬ言葉でありますが、土佐派を主体としながら、狩野派・雲谷派の手法を加え、光悦・宗達派などの影響をも受けて渾成されたと思われる、チェスター＝ビーティーのNo.4村松物語の如きを指します。これは伝岩佐又兵衛の諸画跡、或は初期肉筆浮世絵と通う所多く、やがては新しい浮世絵派に発展する活力を内包するのでしょう。奈良絵本としては数は多くありませんが、注目すべきものと考えられます。
前期・後期を通じて、奈良絵の美の第1は色彩であります。これこそ、宗教画を別にすれば、日本美術史上、特筆すべき独自のもので、その強烈さ、画面を蔽う体当たり的な迫力は、比類の少ないもの。前にもふれました様に、遠く類例を求めれば、ペルシャ・インド・トルコ等のミニエーチャーと、色感が酷似しております。
ヨーロッパ諸国の古いイルミネーテッド＝マニュスクリプトは、その題材の多くを新旧約の聖書、又は聖徒伝等の内に得ておりますが、色彩感においては殆ど同一であります。強い色彩は、強い生命力・生活力を表現する、ものなのでしょう。
小さなむすび
奈良絵本の価値は、その美しさにのみ留まらず、国文学の資料として重要で、その内には、古写本・古版本にはなく、奈良絵本によってのみ伝えられた、稀観の作品のかなりが発見されました。また、特に前期のものは、中世文学のテキストとして、校勘に益のあることはいうまでもありません。それは国文学の専門のお方々によって、今後益々広く顕彰されることでしょう。
書物史・書誌学の方面から見ますと、奈良絵本は色彩感の豊かな挿絵を主体に構成された書物で、日本の書物史上、ユニークな善本であります。同時に世界の絵入本史上、堂々と關歩すべき国粋（チャンピョン、ひろい、善い意味の）でもあります。この方面での研究は大いに望ましいことであります。
絵としての価値については、淡白を愛好し、強い色彩を卑俗と見なし勝ちの、旧来の日本の美術史家・鑑賞者の好みに合わず、これまで不当に軽視された感じでありますが、これは戦国及び江戸初期の日本人の活力、新しい支配者たる武強の士人と、平俗の庶民の好みに合せて産まれた、非貴族的な、しかしオリジナルな芸術として、世界的に再評価されて然るべきものがあり相に感じられます。
ペンシルベニア大学のバーバラ＝ルーシュ教授の主唱で、奈良絵本の国際研究会議が、2年にまたがって開催されたことは、この再評価の始動力になるであろうことを期待しております。（了）
■著者：反町茂雄（1901-1991）
古書籍商 弘文荘(古書肆)店主。新潟県長岡市生まれ。東京帝国大学卒業。昭和２年、26歳で神田神保町の古書店一誠堂に勤務。昭和7年独立して古書肆弘文荘を創業し、多くの善本・稀書を蔵する天理図書館の蒐書事業に関わる。著書に『定本 天理図書館の善本稀書 一古書肆の思い出』（八木書店、1982年）、『蒐書家・業界・業界人』（八木書店、1984年）、『日本の古典籍 その面白さ、その尊さ』（八木書店、1984年）、『紙魚の昔がたり 昭和篇』（編著、八木書店、1987年）、『紙魚の昔がたり 明治大正篇』（編著、八木書店、1990年）、『一古書肆の思い出』（全5巻、平凡社、1986-92年）など。反町茂雄が作成した古書の販売目録『弘文荘待賈古書目』貴重書の内容・価格がわかる貴重な書誌学の資料。ジャパンナレッジLib『Ｗｅｂ版 弘文荘待賈古書目』で配信中。
■本コラムの初出は、反町茂雄著『本の古典籍 その面白さ その尊さ』（1984年、八木書店）です。
https://catalogue.books-yagi.co.jp/books/view/2059
